Que sont devenus les héros de l’épopée 2018-2019 de l’Ajax en Ligue des champions ?

Des cadres partis qui doivent encore prouver
Titulaire en Ligurie (21 matches de Serie A, 1 but), le Scandinave, qui avait inscrit le 4e but face à la Casa Blanca, ne livre plus bataille pour remporter des titres, mais pour sauver la formation entraînée par Davide Nicola de la relégation (18e du classement). Ce qui ne le dérange pas. « À Gênes, j’ai retrouvé le même sentiment : c’est un club où l’on ressent la même fierté de travailler pour ses couleurs. Je ne suis ici que depuis six mois, mais je l’ai tout de suite ressenti », a-t-il déclaré à la Gazzetta dello Sport le 7 février dernier. Ancien capitaine de l’Ajax, Matthijs de Ligt a lui aussi découvert l’Italie, mais à la Juventus. Une montée en gamme qui ne s’est pas faite facilement pour le jeune défenseur de 20 ans. Recruté par la Vieille Dame pour 75 M€, de Ligt n’a pas vraiment profité du coût élevé de son transfert pour s’octroyer une place dans le onze de départ de Maurizio Sarri.

Remplaçant, il a vécu une première compliquée face au Napoli (4-3) pour ses débuts sous la tunique bianconera. Des premiers pas difficiles qu’il n’avait pas niés. «À l’Ajax, j’étais le leader et j’avais beaucoup à dire. Mais ici, je dois trouver ma place. Aujourd’hui, je sens que je commence à la trouver. Bien sûr que j’aurais préféré débuter autrement (face au Napoli). Peut-être qu’au final, ç’a été bon pour moi de commencer par ce genre de match. Ça m’a donné un coup d’accélérateur pour retrouver mon niveau. L’Italie est connue pour être un pays où ça ne joue pas de manière très offensive, mais je pense qu’ils sont en train de changer. Je vais de mieux en mieux chaque jour», indiquait-il en octobre dernier. Depuis, il a conservé sa place de titulaire, mais il est encore loin d’avoir le même rendement qu’à l’Ajax.

Avec de Ligt, Frenkie de Jong est l’autre grosse perte estivale des Lanciers. Parti au FC Barcelone, le milieu de terrain de 22 ans s’est immédiatement fait une place dans l’entrejeu blaugrana, que ce soit sous les ordres d’Ernesto Valverde ou de Quique Setién. Mais là encore, on n’a pas retrouvé le de Jong flamboyant de l’Ajax. Certains diront qu’il n’a pas été aidé par les changements de système décidés par ses coaches en Catalogne, ni par la crise ambiante régnant dans les coulisses culés. «Parfois, j’ai montré mes qualités, mais de manière générale, cela peut être beaucoup mieux. Je ne suis pas aussi dominateur qu’avec l’Ajax. À ce poste, je dois également marquer plus de buts et donner des passes décisives. Je dois vraiment avoir la vraie volonté de marquer. Cela nécessite certains réglages et donc du temps», faisait-il savoir en décembre dernier. Et ce n’est pas son bilan comptable en championnat (2 buts, 0 passe décisive) qui le contredira.

Ceux qui sont restés sont dans le dur
Enfin, il y a tous les autres qui sont restés. Et pour eux, c’est un peu la soupe à la grimace. À commencer par le virevoltant Brésilien David Neres (2e buteur à Madrid), blessé depuis le mois de novembre. De son côté, Hakim Ziyech (26 ans, auteur de l’ouverture du score face au Real) a assuré son avenir en signant avec Chelsea pour la saison prochaine, mais le maestro marocain n’a pas été lui non plus épargné par les blessures. Ce qui ne l’empêche pas d’être décisif (déjà 12 passes décisives contre 13 en 2018/2019), même s’il a un peu perdu le chemin des filets (6 réalisations contre 16 l’an passé). Constat à peu près similaire pour Dusan Tadic (31 ans, 3e buteur à Madrid). En termes d’assists, le Serbe reste le meilleur fournisseur d’Eredivisie (14) et a même fait mieux que la saison précédente (13). En revanche, si l’Ajax traverse une période compliquée, c’est parce qu’elle peine à convertir ses occasions. Et avec 9 buts inscrits contre 28 l’an dernier, Tadic doit regretter sa grosse baisse de régime.

Pour ne plus rien manquer des nouvelles vidéos Foot Mercato :
Abonne-toi ! ► http://www.youtube.com/c/mercato?sub_confirmation=1

Notre site Internet ► www.footmercato.net

#TeamFootMercato

À lire aussi

Comment analyser les matchs pour améliorer ses chances de gagner au loto foot ?